Wie globale Krisen fossile Energiepreise treiben und warum Erneuerbare Stabilität bieten

Solche Preissprünge sind kein neues Phänomen. Seit Jahrzehnten reagieren insbesondere Ölmärkte extrem sensibel auf Krisen in Förderregionen. Bereits regionale Konflikte können globale Wellen schlagen, weil Angebotseinbußen oder auch nur die Angst davor die rohstoffabhängige Weltwirtschaft verunsichern. In der Geschichte finden sich zahlreiche Beispiele: Während des Arabischen Frühlings 2011 und durch den Bürgerkrieg in Libyen brach die Förderung um etwa 1,6 Millionen Barrel pro Tag ein. Der Ölpreis kletterte daraufhin monatelang auf über 125 US-Dollar pro Barrel, ein Anstieg um rund 20 bis 30 Prozent.

An deutschen Zapfsäulen machte sich dies deutlich bemerkbar: Kraftstoffpreise stiegen spürbar. Und auch Heizöl verteuerte sich im zweistelligen Prozentbereich. Im Jahr 2022 führte der russische Überfall auf die Ukraine ebenfalls zu einem Ölpreisschock: Aus Furcht vor dem Entfall russischer Exporte stieg der Brent im März 2022 auf 139 US-Dollar und damit ca. 20 Prozent über das Vorkriegsniveau – so hoch wie zuletzt 2008. In der Spitze zahlten deutsche Autofahrerinnen und Autofahrer damals über 2,20 Euro pro Liter Superbenzin (E5/E10) und teils 2,30 Euro pro Liter Diesel – Allzeithochs.

Zwar wurde im Sommer 2022 ein „Tankrabatt“ zur temporären Entlastung eingeführt, doch insgesamt waren die Durchschnittspreise 2022 laut ADAC immer noch rund 30 bis 50 Cent höher als der bisherige Rekord von 2012. Selbst politisch motivierte Eingriffe ins Angebot haben vergleichbare Effekte. Bestes Beispiel ist die Ölkrise 1973: Als arabische Staaten die Ölförderung drosselten, vervierfachte sich der Ölpreis binnen weniger Monate – über 300 Prozent –, weil Händler und Spekulanten bei unelastischer Nachfrage nervös aufkauften. Seither reicht allein die Angst vor Knappheit in einer großen Förderregion, um reflexartig ähnliche Preissteigerungen auszulösen.

Noch stärker als beim Öl zeigte sich diese Dynamik beim Erdgas. Insbesondere in Europa stiegen die Gaspreise 2022 enorm. Russland war vor dem Angriffskrieg der größte Gaslieferant Europas – entsprechend heftig schlug der Lieferstopp infolge des Krieges durch. Schon im Herbst 2021 zogen die Gaspreise erstmals stark an. Knappe Speicher und eine höhere Nachfrage ließen den europäischen Großhandelspreis TTF binnen weniger Monate um 255  Prozent steigen. Doch nach dem russischen Angriff 2022 schossen die Notierungen in die Höhe: Im August 2022 überschritt der europäische Gaspreis zeitweise 300 Euro pro MWh. Damit war er 15-mal höher als vor Kriegsbeginn. Selbst im Jahresmittel 2022 lagen die Gas-Großhandelspreise noch um ein Vielfaches über früheren Werten. Erst durch Notfallmaßnahmen wie rasche LNG-Importe (aus denen sich neue Abhängigkeiten ergaben) und Einsparungen entspannte sich die Lage rund um den Gaspreis ab Herbst etwas. Aber noch Ende 2023 kostete Gas mit rund 34 Euro pro MWh weit mehr als historisch üblich.

Die Auswirkungen für Haushalte und Unternehmen waren erheblich. In Deutschland verzeichneten die Versorger teils Preissteigerungen um mehrere 100 Prozent. Heizkosten explodierten:

Ein Musterhaushalt mit einer Gasheizung (Verbrauch von 20.000 kWh/Jahr) zahlte 2023 im Schnitt 2.319 Euro gegenüber 1.329 Euro vor dem Krieg – ein Plus von 74 Prozent. Auch wer mit Heizöl wärmte, hatte rund 49 Prozent höhere Kosten als zuvor. Insgesamt stiegen die durchschnittlichen Heizkosten in Deutschland um rund 61 Prozent. Auch Strom wurde teurer: Typische Haushalts­tarife kletterten 2023 im Schnitt auf rund 42 Cent pro kWh – etwa 31 Prozent mehr als 2021 (32 Cent).Viele Verbraucherinnen und Verbraucher spürten die Belastung unmittelbar.

Ob Öl oder Gas, die Muster ähneln sich: Fossile Energieträger unterliegen enormen Preisschwankungen, weil ihr Markt von geopolitischen und wirtschaftlichen Faktoren beeinflusst wird. Unsicherheit und Angebotsrisiken haben einen unmittelbaren Effekt. Schon auf Gerüchte über Förderkürzungen oder drohende Sanktionen reagieren die Börsen nervös. Der Grund: Händler preisen erwartete Knappheiten sofort ein, während Verbraucherinnen und Verbraucher mangels Alternativen kurzfristig kaum ausweichen können. Diese Kombination führt zu Volatilität, die nicht nur Volkswirtschaften, sondern auch private Haushalte empfindlich trifft.

Hinzu kommt, dass fossile Energien oft aus politisch instabilen Regionen stammen. Krisen können sich über Nacht auf unsere Energiepreise auswirken. Die Abhängigkeit von globalen Lieferketten bedeutet: Wir importieren auch das Preisrisiko.

Angesichts der beschriebenen Risiken stellt sich die Frage: Wie können wir uns von den Preisschwankungen fossiler Brennstoffe befreien? Die Antwort liegt in der konsequenten Nutzung erneuerbarer Energien. Solar- und Windenergie bieten eine bemerkenswerte Konstanz und Planbarkeit der Stromgestehungskosten, die fossile Energieträger nie erreichen können. Denn: Sonne und Wind schicken keine Rechnung. Die Kosten entstehen hier hauptsächlich beim Bau der Anlagen und bleiben über die Lebensdauer fix.

Zur Veranschaulichung lohnt ein Zahlenvergleich: Moderne Windkraft- und Photovoltaikanlagen erzeugen Strom für rund 0,04 bis 0,09 € pro kWh. Diese Spanne variiert je nach Standort und Anlagentyp, ist aber weitgehend stabil und langfristig sogar rückläufig, da sich Technologie und Effizienz verbessern. Einmal in Betrieb, hängen die Betriebskosten kaum von externen Faktoren ab und es besteht kein „Brennstoffpreis-Risiko“. Eine moderne PV-Anlage wie die von 1KOMMA5° kann beispielsweise über 20 Jahre Strom für 6 ct/kWh produzieren, wobei der Wert je nach Anlagenkonfiguration leicht variiert. Aber: Er ändert sich über diese Dauer und darüber hinaus nicht und bleibt konstant und planbar.

Ganz anders ein Gas- oder Kohlekraftwerk: Dessen Stromkosten steigen direkt mit dem Brennstoffpreis. Auf Basis der Levelized Cost of Electricity (LCOE) – also Kosten pro kWh inklusive Investitions-, Betriebs- sowie Brennstoff- und CO₂-Kosten über die gesamte Anlagen­laufzeit, identisch berechnet wie bei Wind und PV – hätten GuD-Kraftwerke (Gas-und-Dampf-Kombianlagen) bei den Gaspreisen von 2022 Strom nur zu weit über 0,15 €/kWh erzeugen können; selbst unter normalen Marktbedingungen liegen diese LCOE eines neuen Gaskraftwerks typischerweise bei 0,11 bis 0,18 €/kWh – also schon im Minimum höher als bei Wind und PV und nach oben offen. Steigt der Gaspreis, schnellt auch der Stromgestehungspreis dieser Anlagen hoch.

Die großen Zahlen der Märkte sind eindrucksvoll, doch wie profitiert ein einzelner Haushalt davon? Die Antwort: durch mehr Eigenversorgung mit Erneuerbaren. Konkret machen sich Verbraucherinnen und Verbraucher mit einer Photovoltaik-Anlage plus Batteriespeicher und Wärmepumpe weitgehend von den Schwankungen der fossilen Märkte unabhängig.

Mit einem Stromspeicher lässt sich der Eigenverbrauch deutlich steigern: Ohne Speicher kann ein typischer Haushalt etwa 25 bis 35 Prozent seines PV-Stroms selbst nutzen; mit Speicher sind bis zu 80 Prozent möglich. Der Haushalt macht sich damit zu großen Teilen unabhängig von den öffentlichen Stromtarifen und deren Preisrisiken. Ein intelligent ins Gesamtsystem integrierter dynamischer Stromtarif kann außerdem helfen, den verbleibenden Reststrombedarf primär durch günstigen Windstrom zu decken.

Noch deutlicher wird der Effekt beim Heizen mit einer Wärmepumpe. Eine Wärmepumpe wandelt 1 kWh Strom in etwa 3 bis 5 kWh Wärme um. Selbst wenn der Strom dafür aus dem Netz kommt, liegen die Heizkosten pro Kilowattstunde Wärme meist unter denen einer Gasheizung, die aus einer Kilowattstunde Gas weniger als eine Kilowattstunde Wärmeenergie erzeugt:

Ein Haushalt, der PV-Strom zum Betrieb der Wärmepumpe nutzt, profitiert doppelt: Er erzeugt seinen Heizstrom zu fixen Kosten und erhält aus jeder Kilowattstunde Strom ein Mehrfaches an Wärme. Die Heizkosten bleiben dadurch selbst im Winter moderat, sofern genügend eigener Strom bzw. Netzstrom aus erneuerbaren Quellen vorhanden ist. Damit macht er sich weitgehend unabhängig von Interessen der Öl- und Gasstaaten.