Man unterscheidet bei einem Gründachsystem zwischen der Intensiv- und der Extensiv-Begrünung. Bei einer intensiven Dachbegrünung spricht man auch oft von einem Dachgarten. In vielen Fällen ist die Substratschicht besonders tief – manchmal mehr als 25 cm – weshalb es möglich ist, auch Sträucher oder sogar Bäume wachsen zu lassen, statt nur kleine Pflanzen. Das macht sich am Ende im Preis bemerkbar, denn intensive Gründächer sind teurer als eine extensive Dachbegrünung.
Auch ein extensives Gründach hat eine Substratschicht, mit darunter liegender Drainage, allerdings beträgt die Dicke des gesamten Gründachsystems im Durchschnitt ungefähr 15 cm. Als Folge ist es auch deutlich leichter und in der Anschaffung günstiger. In den meisten Fällen werden diese Dachflächen mit Sedum-Pflanzen begrünt, da diese nicht tief wurzeln und zusätzlich auch extreme Temperaturen und Trockenheit gut verkraften.